Leonard Norman Cohen, nasceu em Montreal, província de Quebec, Canadá, em 21 de Setembro de 1934, de uma família judia de origem polaca. A sua infância foi marcada pela morte de seu pai quando Cohen tinha apenas 9 anos, facto que seria determinante para o desenvolvimento de uma depressão que o acompanharia durante boa parte da vida.
Aos 17 anos, ingressa na Universidade McGill e forma um trio de música country. Paralelamente, passa a escrever seus primeiros poemas, inspirado por autores como García Lorca.
Consagração literária:
Em 1956, lança seu primeiro livro de poesia, Let Us Compare Mythologies, seguido em 1961 por The Spice Box of Earth, que lhe conferiria fama internacional.
Após o sucesso do livro, Cohen decide viajar pela Europa, e acaba por fixar residência na ilha de Hidra, na Grécia, onde passa a viver junto com Marianne Jensen e seu filho, Axel.
Em 1963 lança The Favorite Game, sua primeira novela, seguida pelo livro de poemas Flowers for Hitler, em 1964, e pela sua segunda novela, Beautiful Losers, em 1966.
Em 2011 foi o vencedor do Prémio Príncipe das Astúrias das Letras.
Já estabelecido como escritor, Cohen decide tornar-se compositor. Para isso, muda-se para os Estados Unidos, onde conhece a cantora Judy Collins, que grava duas de suas composições ("Suzanne" e "Dress Rehearsal Rag") no seu disco In My Life, de 1966.
No ano seguinte, Cohen participa no Newport Folk Festival, onde chama a atenção do produtor John Hammond, o mesmo que antes havia descoberto, dentre outros, Billie Holiday e Bob Dylan. Songs of Leonard Cohen, seu primeiro disco, é lançado no final do ano, sendo bem recebido por público e crítica.
O Seguinte, Songs from a Room, seria produzido por Bob Johnston, produtor dos principais trabalhos de Dylan nos anos 60. Embora não tão bem recebido quanto o anterior, contém a canção "Bird on the Wire", que o próprio Cohen disse ser a sua favorita. Em 1971, lança Songs of Love and Hate, um disco mais sombrio que os anteriores. No mesmo ano, o diretor Robert Altman, em seu filme McCabe & Mrs. Miller, utiliza três canções de Cohen: "Sisters of Mercy", "Winter Lady" e "The Stranger Song", todas do primeiro disco do cantor.
Um novo livro de poemas, The Energy of Slaves, é lançado em 1972 e, no ano seguinte, o disco ao vivo Live Songs.
Também em 1973, por ocasião da Guerra do Yom Kipur, Cohen faz uma série de shows gratuitos para soldados israelitas. Baseada no poema "Unetaneh Tokef " da tradição judaica, surgiria a canção "Who by Fire", incluída no álbum New Skin for the Old Ceremony, a ser lançado no ano seguinte.
Livros
1956 - Let Us Compare Mythologies, 1961 - The Spice Box of Earth, 1963 - The Favorite Game, 1964 - Flowers for Hitler, 1966 - Beautiful Losers, 1966 - Parasites of Heaven 1968 - Selected Poems 1972 - The Energy of Slaves, 1978 - Death of a Lady's Man, 1984 - Book of Mercy ,1985 – Credo, 1993 - Stranger Music, 1995 - Dance Me to the End of Love, 2000 - God Is Alive, Magic Is Afoot e 2006 - Book of Longing
Discografia -Álbuns de estúdio:
1967 - Songs of Leonard Cohen, 1969 - Songs from a Room, 1971 - Songs of Love and Hate, 1974 - New Skin for the Old Ceremony, 1977 - Death of a Ladies' Man, 1979 - Recent Songs, 1984 - Various Positions, 1988 - I'm Your Man,1992 - The Future,2001 - Ten New Songs, 2004 - Dear Heather, 2012 - Old Ideas.
Ao vivo:
1973 - Live Songs, 1994 - Cohen Live, 2001 - Field Commander Cohen: Tour of 1979, 2008 - Live in London, 2009 - Live at the Isle of Wight 1970 e 2010 - Songs from the Road.
Coletâneas:
1975 - The Best of Leonard Cohen, 1997 - More Best of Leonard Cohen, 2002 - The Essential Leonard Cohen, 2008 - The Collection e 2009 - Greatest Hits.
